创新，是近年来使用频率最高的词汇之一，但人们通常并不一定把创新与“三个代表”重要思想联系起来。实际上，创新，从大的方面来说，恰恰是“三个代表”重要思想的内在要求。中国共产党要实践“三个代表”，就要不断地创新，不断地提出新理论、新体制、新文化。因此说，创新是一个民族的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力，也是一个政党永葆生机的源泉。创新，包括理论创新、制度创新、科技创新及其他创新。２０多年来，我们党领导人民进行改革开放和现代化建设取得的伟大成就，都是与我们不断进行的理论创新、制度创新、科技创新等分不开的。现在，面对国际国内的新情况新问题，我们必须继续坚持以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论为指导，坚持党的一切从实际出发，解放思想，实事求是的思想路线，紧跟时代发展的潮流，不断研究新情况，解决新问题，形成新认识，开辟新境界。
我国高等教育的发展，从一个侧面体现出“三个代表”重要思想对实际工作的指导作用，本文结合我国高等教育的发展谈谈对“三个代表”重要思想的认识和理解。
大学生各方面的素质如何，能否将他们培养成政治觉悟、思想道德和实际本领都符合江泽民同志提出的“三个代表”要求的一代新人，将关系到我国社会主义现代化事业的成败。因此，高等院校认真学习、正确认识和全面贯彻落实“三个代表”的重要思想，用“三个代表”思想来指导和加强大学生的理想信念教育，不仅有着重大的现实意义，而且有着十分深远的战略意义。
一、 深刻领会“三个代表”重要思想的精神实质
江泽民同志“三个代表”重要思想是密切联系、辩证统一的整体。先进生产力是社会进步的决定力量，是基础；先进文化是生产力发展的反映，对经济和政治的发展起巨大推动作用；而贯穿其中的是代表最广大人民的根本利益，这是中国共产党人的生命，也是中国共产党人的力量之所在。加强和改进思想政治工作与“三个代表”重要思想是密不可分、相辅相成的。“三个代表”的论述是思想政治教育的重要内容和最终目标，思想政治工作则是实现这一政治目标、把“三个代表”重要思想落到实处的重要保障。学习贯彻“三个代表”重要思想，把“三个代表”的要求落实到高校各项工作中去，是当前和今后一个时期高校工作的重要任务。高等教育作为我国经济发展和社会进步的重要组成部分，是我国科学、技术、文化等继承、创新、推广的重要辐射中心，它的重要职能就是培养各类高素质合格人才。大学生不仅是先进科学技术和文化的学习者、继承者，而且还要肩负起推广、普及先进科技和文化的重要使命。大学生要能进入先进社会生产力的行列并成为生产力发展的生力军，要具备掌握和发展先进文化的基本素质，要具有为最广大群众根本利益服务的人生观、价值观。这也正是“三个代表”对人才培养规格提出的新的更高的标准。按照“三个代表”的要求培养人才，是高校各项工作的中心任务，而要实现这一要求，只有突出抓好思想政治教育这一重要环节，才能真正培养出高素质、高标准的合格人才。
二、 按照“三个代表”的要求,认真研究高校思想政治工作面临的新情况、新问题
多年来，高等院校注重加强思想政治工作，主流是健康向上的。但我们还必须看到，由于在改革的攻坚阶段和发展的关键时期所面临的新形势，高等院校也出现了许多新情况、新问题：
1、当代大学生的思想道德约束感和现实的责任感较弱。对纷繁复杂的社会现象，尚不能很好地运用马列主义基本理论去观察、分析和思考，思想尚欠成熟。自我意识强，但缺泛自控能力；渴望成才，但缺泛艰苦创业精神；崇尚优良道德，但又不愿自觉按道德要求来规范自己的行为。
2、思想观念与行为意识之间有一定的距离。虽然绝大多数学生还是主张先人后己的思想道德观念，但在实际行动中，一些学生的功利色彩往往较浓；在利益问题上，大学生崇尚重义轻利的价值取向，但在实际生活中却又不自觉地去追求名利，表现出实用化、功利化倾向。绝大多数大学生重视道德素质的提高，但在实际过程中却反映出道德意志薄弱，自律性较差的弱点。
3、心理承受力弱。面对竞争，社会对大学生的素质要求越来越高。大学生成才意识和竞争意识日趋强烈，成长过程中面临着日益增加的“学习压力、经济压力、就业压力”。缺乏对挫折的容忍力和超越力，一旦学习受挫，工作不顺、失恋或是人际关系紧张等，便出现沮丧、自卑、孤独、焦虑等消极现象，缺乏应有的自我心理疏导与调适能力。据我们的调查结果分析，目前有15%左右的在校大学生存在着不同程度的心理问题或心理障碍。
4、随着近年来我国高等教育事业迅猛发展，高等教育正从“精英化教育阶段”向“大众化教育阶段”迈进，一方面满足了人民日益增长的接受高等教育的需要；另一方面也必须看到，在校大学生特别是扩招部分的大学生的总体素质有所下降，有些同学在高中阶段就没有养成良好的学习习惯，个别同学还把社会上的一些不良风气带入了大学校园，对校风产生了很大的负面影响。
上述问题党的培养目标、与“三个代表”的要求相差甚远，必须加强思想政治教育予以引导。
三、 以“三个代表”重要思想为指导，积极探索高校思想政治工作新途径、新方法
面对新的情况和问题,高等院校应进一步研究探索新时期思想政治工作的新途径、新方法，以“三个代表”重要思想为指导，努力增强思想政治教育的实效性,使思想政治工作再上一个新的台阶。
1、要把“三个代表”的重要思想贯穿于提高育人质量的全过程。高校思想政治工作要紧紧围绕培养合格人才，提高人才素质这个大局展开。在市场经济条件下，高校思想政治工作的环境、任务、内容都发生了很大的变化。如今高校收费改革,面向社会自主择业等问题，使学校与社会的关系越来越密切。一方面，市场经济的平等性、竞争性引发大学生积极进取，奋发向上；另一方面，形形色色的西方思想及其人生观和价值观对高校学生的影响不断加强，鼓吹“马克思主义过时论”，致使一些学生的人生观、价值观发生变化。如果我们思想教育形式仍采用以前的方式，那只会使学生产生逆反心理，从而影响效果。我们如果放松了对思想政治工作的领导，只埋头抓教学、科研，各种反马克思主义的错误思想就有可能会乘虚而入，与我们党争夺青年大学生，争夺思想阵地,这会改变我们的社会主义办学方向。因此，高校各级党组织应强化思想政治工作是其他一切工作的生命线的意识，始终把思想政治工作摆在重要的议事日程上,采取多种措施,不断加强和改进思想政治工作。在高校的统一领导下，党支部建立严格的思想政治工作责任制度。要形成党委领导、指导、督导,各部门党政领导共同努力、密切协作，专业政工干部与广大青年的紧密配合，形成强有力的覆盖面广的思想政治工作网络。要坚持一级抓一级，一级带一级，层层抓落实，真正把思想政治工作的各项任务落到实处,抓出实效。
2、深入开展理想信念教育，不断强化师生团结奋斗的精神支柱和精神动力。加强理想信念教育，构筑大学生精神支柱加强理想信念教育，是实践“三个代表”，做好高校学生思想政治工作的核心。理想信念教育涉及我们指导思想的确立、社会制度的选择和干部队伍建设等诸多重大原则,事关党之兴亡,国之成败。一个面向21世纪的优秀人才必须是政治坚定,理想远大，热爱祖国的人，始终以国家富强和人民幸福为己任，坚定建设有中国特色社会主义的信念。高等学校作为培养社会主义事业的建设者和接班人的重要阵地，必须坚持马克思主义在高校的主导地位，牢牢把握意识形态领域的主动权和领导权,用马列主义，毛泽东思想,邓小平理论和江泽民“三个代表”的重要思想武装大学生头脑，构筑精神支柱。首先要充分发挥“两课”主渠道作用，深化“两课”教学改革,改进教学方式，丰富教学内容，加强学科建设，运用先进的多媒体教学手段，提高课堂教学的针对性、实效性、趣味性，本着“少而精管用”的原则，把握科学理论的原理、实质和精髓。其次要发挥第二课堂的辅助作用，坚持课堂教学和社会实践相结合，采取切实有效措施,改变满堂灌、枯燥乏味的理论学习方式，通过参观访问、专题讲座、事迹报告、图片展览、演讲联谊、大专辩论和社会实践等生动活泼、寓教于乐的理论学习方式，来激发大学生学习理论的积极性、主动性。用大量历史史料和改革开放以来我国取得的巨大成就教育学生、鼓舞学生,使他们坚信在中国“没有共产党，就没有中国，有了共产党中国的面貌就焕然一新”。同时将大学生关心的社会热点、难点和焦点问题交给大家，做到问题大家摆、是非大家辩、答案大家找，在敞开思想、集思广益、平等交流的思想交锋中，明辨是非，提高觉悟，坚定信念。
3、坚持理论联系实际，积极探索思想政治工作新规律和新方法。思想政治工作需要学校各个方面的共同参与，需要有良好的工作机制确保各项措施落到实处。第一，切实加强对思想政治工作的领导。坚持“两手抓、两手都要硬”的方针，把思想政治工作与本部门的业务工作、行政工作放在同等重要的位置。第二,努力探索思想政治工作新机制。思想政治工作必须与教学、管理、后勤服务、校园文化、社会实践等紧密联系在一起才能抓住根本、抓出实效。特别是要积极探索高校后勤社会化新形势下学生社区思想政治工作。社区包含学生宿舍和除教室以外校园其他场所，如果我们放弃社区这块阵地，那我们的思想教育工作仅仅是做了一半(课堂)，而且这一半会受到社区那一块的干扰和冲击。因为从时间上说，学生有2/3的时间是在宿舍度过的,要远远长于在课堂的时间;从空间来说，宿舍不仅是学生休息和生活的场所，也是他们学习的园地，获取信息的窗口,思想交流的渠道，娱乐的天地,比教室这个空间要广阔得多；从集体的性质来说，寝室这个集体与班集体相比，前者是更加深度接触的集体，学生的思想和行为在宿舍也表现得最为真实和彻底；完善的学分制建立后，学生工作的重心将向宿舍转移或扩散。因此，营造良好的社区文化环境对育人至关重要，学校应该培育和发扬优良的社区精神，使学生在自我教育、自我管理中不断全面发展提高。第三，切实加强师德建设。要通过加强师德建设树立正确的教育观、质量观和人才观，教书育人，为人师表，切实发挥教师在思想政治工作中的重要作用。第四,努力加强政工队伍建设。政工人员要有强烈的事业心和高度的责任感，自觉学习掌握先进科技知识和提高业务水平，努力成为思想政治工作的专家。第五,坚持思想教育与严格管理相结合。思想教育的良好效果可以促进各项管理工作的顺利进行，而完善制度、加强管理可以使思想政治工作更加深入、有效。